Васильев, который до календарной реформы сопадалс началом Нового года, отмечался в честь Василия Великого, известного также как Василий Кесарийский. Этот Святитель в 4 веке был архиепископом Кесарии Каппадокийской и прославился как богослов, автор множества проповедей и создатель идеи иконосиаса
На Руси Василий получил неблагозвучное прозвище - Свинятник. Впрочем, под этим именем не подразумевалось ничего дурного. Дело в том, что в народе Василий считался покровителем свиней, а на Новый год прежде всегда готовили блюда из свинины - жареного поросёнка, варёные окорока и другие. В этот день крестьяне даже колядовать ходили со специальными присказками, прося под окнами : "Свинку да Боровка выдай для Васильева вечера", "Кишку да ножки в верхнее окошко"
Говорили, что "Василий пополам святки делит": с 7 по 14 января праздновались "святые вечера", а с 14 по 19 - "страшные". В этот день девушки особенно рьяно гадали о замужестве.
Также, согласно приметам, в этот день в доме полагалось обязательно иметь денежный запас; в долг же не давали, чтобы не "отдать" свой достаток. Ещё один обряд - засевание зёрен - должен был способствовать урожайности; дети рассыпались зёрна на пол, а старшая женщина в доме собирала их и хранила до посева
Об урожае судили и по приметам. Снег или сильный мороз в этот день обещали плодородный год. Ясное звёздное небо сулило урожай гороха и ягод, а вьюга - хороший сбор орехов
